Di Renzo Editore - Se si può, si deve?

Atomi

Fonte: La Repubblica delle Donne di Sylvie Coyaud

Spalmare la nutella su neuroni-specchio Mi arriva l'annuncio di una nuova rivista. Il titolo, mutuato da quello delle Physical Review Letters, è una garanzia di serietà, così come il prestigio del comitato scientifico, operante presso il dipartimento di psicologia dell'università dell'Illinois a Urbana-Champaign. Accademia illustre - serve ricordarlo?- dalla cui fronte era nata Athena, poi ribattezzata HAL 9000, il computer-killer di 2001 Odissea nello spazio. Sono lusingata: la redazione della nascitura Chocolate Pudding Letters Review m'invita a sottoporre articoli sul pudding al cioccolato (PC) e altre viscosità commestibili (VC). Sarebbe molto felice di ricevere contributi dall'Italia, avendo un debole per i gianduiotti. Qui sospetto uno scherzo di Alison Abbott, grande firma di Nature: lei nega. Sul web della rivista, che intanto è stato attivato, vedo che chiedono "rassegne teoriche, studi empirici, nuovi metodi di spalmazione, implicazioni genetiche di PC/VC, risposta dei neuroni-specchio a PC/VC; localizzazione di PC/VC nel cervello di adulti sani (..) e attacchi ad hominem". Qui sospetto di Roald Hoffmann, Nobel 1981 per la chimica, disposto a studiare in prima persona le proprietà di qualsiasi VC purché dolce. Nega anche lui, ma non finisce qui. Compresi nel prezzo della verdura Sul Journal of Environmental Quality esce un articolo di Sarish Gupta e altri ricercatori dell'università del Minnesota. Hanno fatto crescere in serra, in condizioni rigidamente controllate, insalata, patate e mais, fertilizzati con concime naturale preso dalle porcilaie del vicinato, come si usa nelle coltivazioni biologiche. Nelle foglie, i tuberi e le pannocchie, hanno poi trovato una concentrazione di antibiotici che aumentava in funzione di quella presente nel concime. Le piante assorbono gli antibiotici dall'ambiente e noi dalle piante. Il che dovrebbe rendere i microbi di un vegetariano ambientalista più resistenti agli antibiotici venduti in farmacia dei microbi di uno ghiottone di viscosità commestibili, soprattutto se fatte con polverine piene di derivati del petrolio. Lupus in fabula, Roald Hoffmann viene a Torino per il 41 World Chemistry Congress. Miracoli d'Oggi e misteri biblici I derivati del petrolio sono il miracolo della chimica, obietta per prima cosa il noto chimico teorico, poeta da vent'anni e drammaturgo da sei, ultima pièce Se si può, si deve? Di Renzo editore.

Una moltiplicazione dei pani e dei pesci per miliardi di persone, e non solo sulle rive del lago di Tiberiade. Perciò la religione se la prende con la scienza e l'accusa di usurpare il ruolo di Dio? Lui non si sbilancia, ma in Vino vecchio, botti nuove - in traduzione da Frassinelli - racconta questa storia. Durante la traversata del deserto il popolo eletto arriva al lago Maa e spera finalmente di dissetarsi. Ma l'acqua è salmastra e quasi sta per linciare Mosè (il riassunto è mio), quando Yaveh lo prende in disparte e gli indica una pianta da gettare nel lago. Detto fatto e l'acqua diventa potabile. Passano i millenni, e i chimici israeliani cercano di identificare quella benedetta pianta, ma alcuni rabbini si oppongono. Se Yaveh avesse voluto farla conoscere, dicono, ne avrebbe pronunciato forte il nome così lo sentivano tutti. una vita sintetica? no, grazie A proposito di usurpare il ruolo di Dio, vi segnalavo tempo fa che non c'è una definizione soddisfacente di "gene". Adesso tocca alla parola "vita". I genetisti della Craig Venter Foundation hanno mostrato come creare un batterio nuovo, togliendone i geni e sostituendoli con quelli prelevati da un batterio di una specie diversa. Volendo, ora si può fare con geni costruiti uno per uno, attaccando pezzi di Dna comprato in serie (se interessa, conosco un buon fornitore). In questo caso, però, non si deve parlare di vita tout court, dicevano al convegno di biologia sintetica che si teneva a Zurigo, o si confonde con quella naturale. Allora come chiamarla? Non si sa. In compenso si sa come non chiamarla. Vita sintetica no, perché susciterebbe la diffidenza dell'opinione pubblica e delle gerarchie ecclesiastiche. Vita artificiale, nemmeno, è quella che evolve nei computer da un ventennio. Altra vita, neanche per sogno, evoca l'aldilà. A Zurigo piaceva molto "seconda vita", ma purtroppo il marchio era già registrato. Previsioni meteo-belliche Stando a un rapporto dell'Onu, il riscaldamento globale farà aumentare la siccità, quindi le carestie, quindi i conflitti. Su Human Ecology, David Zhang, dell'università di Hong Kong, scrive che tra il 1000 e il 1911 in Cina tutte le grandi guerre sono coincise con i periodi di grande freddo. Secondo lui, non c'è contraddizione. Caldo o freddo che faccia, i raccolti scarseggiano e i governanti mandano l'esercito a procurarseli altrove. Armato di falce e rastrello, si presume. Aspiranti ricercatrici morigerate cercansi Siete di sesso femminile, al secondo o terzo anno di dottorato, avete in mente un esperimento geniale, ma con l'assegno che vi passano qui non campate di sicuro? La Federazione internazionale delle professoresse universitarie vi offre da tremila a diecimila franchi svizzeri, secondo durata, per andare in un istituto di vostra scelta, basta che sia all'estero. È tutto spiegato qui:

www.ifuw.org/fellowships/index.htm

Sesto e ultimo atomo, uno più del solito. Buone vacanze.